Пентагон присудив 10 контрактів на виробництво аеростатів на суму 4,2 мільярда доларів.
У Департаменті оборони США розповіли, що роботи триватимуть до 12 березня 2035 року.
Ще у квітні 2024 року військові запросили інформацію про компанії, які могли б виробляти аеростати.
Вони мають використовуватися для спостереження та розвідувальних місій.
Обрані компанії:
- Advanced Technology Systems
- Elevated Technologies
- Leidos
- Mission Solutions Group
- QinetiQ
- RTX subsidiary Raytheon
- Skyship Services
- TCOM
- Thunderbolt
- Tyonek Technical Services
Для США ще операції в Іраку та Афганістані продемонстрували нагальну потребу в недорогій, швидкодіючій і стійкій системі, здатній підіймати електронні прилади спостереження на значну висоту.
З 2010 року у США почали підтримувати систему PSS-T. Persistent Surveillance Systems – Tethered – це тип аеростатної системи, яка використовується для забезпечення постійного або тривалого спостереження з повітря.
Переваги систем PSS-T:
- Тривале перебування у повітрі: Можуть залишатися у повітрі протягом тривалого часу без потреби в посадці для заправки або обслуговування.
- Широка зона покриття: Забезпечують широкий огляд території.
- Економічність: Відносно недорогі в експлуатації порівняно з пілотованими літаками чи дронами.
- Відсутність потреби в аеродромах: Не потребують аеродромів для зльоту та посадки.
- Відносно тихі: Працюють набагато тихіше, ніж літаки чи гелікоптери
Для цього у США вже використовують аеростати Barbara.
Ці аеростати мають сучасне обладнання, яке включає радари для сканування повітряного простору та поверхні землі.
Також вони мають бортові радари раннього попередження з можливістю ідентифікації «свій-чужий», а також відповідні системи наземного управління.
Нагадаємо, в Україні розробляють новий комплекс на з аеростатів для боротьби з російськими дронами-камікадзе «Шахед», які вони щоночі запускають у великій кількості.